고타마 붓다나 석가모니불로 알려진 부처님(비건)은 고대 인도의 위대하고 비범한 영적 스승이었습니다. 기원전 5세기경에 싯다르타 고타마 왕자로 태어나서 왕국의 거대한 부를 자연히 물려받을 수 있었지만, 어느 날 왕자는 영적 깨달음을 찾아 왕궁의 삶을 떠났습니다. 부처님(비건)은 몇 년간의 명상 수행 후 보리수 아래에서 큰 깨달음을 얻었습니다. 그 후 부처님은 다른 중생에게 생사윤회의 굴레에서 해탈하는 법을 가르치며 수행의 공덕을 나눴습니다. 보편적 진리에 관한 부처님의 영적 가르침은 귀한 보물이며 오늘날까지 그 깊은 지혜와 자비심을 배우며 존경을 받고 있습니다.
능엄경은 불교의 선종과 정토종에서 매우 중시하는 대승불교 경전입니다. 이 경전에서 아난존자가 『깨달음에 이르는 단계』에 관해 질문하자, 석가모니 부처님(비건)은 인과법, 환상의 본질, 깨달음의 길로 나아가는 법을 설명합니다. 숭배하는 관음보살(비건)은 천상의 음류와 함께 살생과 동물 존재의 고기를 먹는 것을 금하는 등 고귀한 계율을 지키는 것의 중요성을 상세하게 설명합니다.
『너희는 알아야 한다. 고기를 먹는 자들은 […] 다시 윤회의 고해에 빠져 내 제자가 될 수 없느니라. 그들은 끊임없이 서로를 죽이고 잡아먹는데, 어떻게 삼계를 벗어날 수 있겠는가?』
능엄경 제5권 중생을 깨우침: 부처님은 말법 시대에 이 경이 가장 먼저 사라진다고 예언하셨으며, 또한 이 시대에 중생을 타락에서 보호하는 방법을 알려주십니다.
오늘은 육관욱 거사가 번역한 능엄경의 제7장 『무명으로 인한 육도 중생』을 소개해 드리게 되어 기쁩니다.
무명으로 인한 육도 중생 윤회하는 중생의 여섯 가지 상태
『부처님께서 이 경전의 제목인 반달라밀인과 전체 진리에 대해 설법하신 것을 듣고, 아난다와 대중은 즉시 선정의 경지를 깨우쳤는데, 이를 수행함으로써 성스러운 단계에 이르고 심오한 교리에 대한 이해를 깊게 하여, 삼계에서 비롯된 (첫 번째) 여섯 가지 망상에서 오는 모든 번뇌를 소멸할 수 있게 되었다.
이에 아난이 자리에서 일어나 부처님의 발치에 머리를 대고 절을 올린 뒤, 두 손을 모으며 말하였다: 「오 위대하시고 세간에서 존경받는 분이시여, 스승님의 자비로운 음성으로 모든 중생의 미묘한 망상을, 저를 위해 지극히 능숙하게 밝혀 주셨으니, 이로 인해 제 몸과 마음에 큰 위안을 얻었나이다.
세존이시여, 이 밝고 순수한 절대적 마음이 본질적으로 완전하다면, 거대한 땅과 식물, 나무(즉 무생물)는 물론 꿈틀거리는 벌레와 생명을 가진 모든 존재 (즉 유정)까지도, 여래가 부처의 경지에 이르렀을 때의 실체 그 자체인 근본적인 진여 [모든 사물의 변하지 않는 본질]가 될 것입니다.
만약 부처님의 실체가 참되고 실재하는 거라면, 어떻게 지옥, 아귀, 축생 아수라, 인간, 천상의 세계가 또 존재할 수 있겠습니까? 세존이시여, 이 세계는 본래 스스로 존재하는 것입니까, 아니면 중생들이 거짓에 머무르는 악한 습관 때문에 생겨나는 것입니까?」
「세존이시여 제 말을 예로 들어 설명해 드리겠습니다. 비구니인 『보련향』은 보살계를 받은 후, 음행을 저지르고도 그것이 살생이나 도둑질이 아니므로 업보의 대상이 되지 않는다고 주장했습니다. 그 결과, 그녀의 생식기가 정욕의 불길에 서서히 타들어간 뒤, 그녀는 무간지옥에 떨어졌습니다. 유리왕은 고타마 일족을 학살했고, 선성 비구는 만물의 소멸을 잘못 설파하였고 그로 인해 인과법의 무효함을 암시했습니다. 둘 다 악행의 결과로 무간지옥에 떨어졌습니다. 지옥이 실제 어딘가에 존재 하는지, 죄인이 고통받게 스스로 존재하는지요? 계율을 지키는 이들이 그 의미를 알고 이를 어기지 않도록, 자비로운 마음으로 저희를 깨우쳐 주시겠습니까?」
부처님께서 말씀하셨다: 「모든 중생이 그릇된 견해를 버리도록, 중생을 위해 이 질문을 한 것은 잘한 일이다. 이제 내가 하는 말을 주의 깊게 들어라. 아난아, 모든 중생은 근본적으로 순수하나, 그릇된 견해로 인해 악한 습관을 형성했고, 그로 인해 내적·외적 애착이 생겨났다.
아난아, 내적 애착은 그들의 내면과 관련이 있다. 욕망의 오염으로 인해 잘못된 정욕이 생겨나고, 이것이 쌓여 갈망의 물이 된다. 이 때문에 맛있는 음식을 생각하면 입에 침이 고이고 동정하거나 미워하는 선조를 생각하면 눈물이 흐르며, 부에 대한 갈망은 마음을 뒤흔들어 침을 흘리게 하고 몸을 윤기 나게 한다. 마음에 성욕이 생기면, 남성과 여성의 생식기에서 정액이 흘러나온다. 아난아, 비록 이러한 욕망은 서로 다르지만, 그 발현은 모두 본성상 위로가 아니라 아래로 흐르는 물의 분비로 특징지어진다. 이것이 내적 애착이다.
아난아, 외적 애착은 외부에 있는 중생들과 관련이 있다. 그들의 강렬한 욕망은 환상적인 생각을 낳으며, 이를 끊임없이 추구하면 압도적인 상태가 된다. 따라서 계율을 엄격히 지키려는 마음은 몸을 가볍게 만들고, 주문(만트라)과 신비한 수인(무드라)에 집중된 마음은 강인하고 단호한 기품을 부여하며, 천계에 환생하기를 바라는 마음은 수행자가 위로 날아오르는 듯한 꿈을 꾸게 하고, 불국토에 집중된 마음은 성스러운 경지를 나타나게 하며, 종교적 조언자(선지식)에 대한 진정한 헌신은 심지어 자신의 목숨조차 기꺼이 희생하게 이끈다. 아난아, 비록 이러한 생각들은 서로 다르지만, 이 모든 현상은 본질적으로 몸이 가볍게 되어 가라앉는 대신 치솟아 올라 현재의 상태를 뛰어넘는 특징을 지닌다. 이것이 외적인 애착이다.
아난아, 생사윤회 속에서, 탄생은 욕망의 습관에 의해 일어나고, 죽음은 업보에 따른 변이의 흐름에 의해 일어난다. 이 때문에 죽는 순간, 몸에서 열기가 완전히 빠져나가기 전에, 죽었으나 곧 다시 태어날 사람에게 일생 동안 저지른 모든 선행과 악행이 갑자기 되살아난다」』
천계 『그의 마음이 온전히 사려 깊다면, 공중을 날아 천계에 환생할 것이다. 만약 이 비행 중에 그의 순수한 서원에 힘입어 행복과 지혜로 가득 차 있다면, 그 마음이 열려 시방 모든 부처님의 정토를 보게 될 것이며, 그는 서원의 결과로 그곳에 환생할 것이다』
선견자(르시)와 정령의 세계 『만약 그의 마음이 정욕보다 사려가 더 깊다면 먼 곳으로 날아갈 만큼 가볍지는 않을 것이며, 그는 날아다니는 르시, 강력한 귀신의 왕, 날아 다니는 야차, 혹은 땅에 묶인 나찰로 환생할 것이다. 사천왕천에서 자유롭게 돌아다닐 수 있을 것이다. 성품이 선하고, 나의 법과 계율을 지키는 자, 만트라를 외우는 자, 명상하는 자, 그리고 인내를 실천하는 자들을 보호하기를 서원했다면, 여래의 보좌 아래에 머물게 될 것이다』
인간계 『만약 생각과 정욕이 균형을 이룬다면, 그는 상승하지도 가라앉지도 않고 인간계에 환생할 것이며, 그곳에서 그의 지혜는 맑은 생각에서 비롯되고, 어리석음은 무딘 정욕에서 비롯될 것이다』
축생계 『만약 그의 정욕이 사념을 능가하면, 축생계에 환생할 것이니, 거기서 큰 정욕은 털과 가죽을 가진 생물로 나고, 약한 정욕은 날개와 깃털을 가진 생물로 날 것이다』
아귀계 『만약 그의 정욕과 생각이 7 대 3의 비율을 이룬다면, 그는 불의 영역에 인접한 물의 수레바퀴 속으로 가라앉아 극심한 열기를 견디며, 몸이 끊임없이 열기에 타들어가고, 물에 빠져 허우적거리는 아귀로 환생하여, 수백수천 겁을 굶주림과 갈증으로 고통받을 것이다』
[내일 계속됩니다]
