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¿Alguna vez te has preguntado qué sucede después de que el alma abandona el cuerpo? ¿Continúa su viaje hacia otro reino? ¿O se queda en este mundo, incapaz de seguir adelante? En el budismo, así como en muchas culturas, el mundo espiritual – a menudo llamado el más allá – no es necesariamente un lugar oscuro o aterrador. Más bien, puede entenderse como otro plano de conciencia espiritual, donde las almas que aún no han alcanzado la liberación permanecen atadas por apegos y deseos inacabados de sus vidas terrenales. Un budista devoto compartió un testimonio notable: había participado en numerosas ceremonias de oración celebradas en antiguos cementerios para ayudar a esas almas errantes a encontrar la paz y la trascendencia. Tengo un conocido al que a menudo llamo mi maestro – no es un monje, ni un hechicero, ni alguien que cace fantasmas. Es simplemente una persona que ha vivido muchas experiencias, alguien que ha perdido a muchos seres queridos y alguien que ha pasado décadas estudiando el reino invisible – no por superstición, sino a través de una cuidadosa observación y contemplación. Un día fui a ver a mi maestro y le pregunté: “¿Crees en fantasmas?” Él sonrió y dijo: “No necesito creer o no creer, sólo observar y comprender”. Pregunté, además: “Entonces, ¿cómo podemos saber si el otro mundo realmente existe?” Hizo una pausa por un momento y respondió: “Si realmente quieres saber, debes ir y experimentarlo tú mismo. No confíes en lo que te digan los demás. No dejes que las imágenes de las películas te guíen. Deja que tus propios ojos y tu propio corazón encuentren la respuesta”. Aquel devoto budista aún albergaba una duda silenciosa: ¿podría existir realmente otro mundo, uno que no pueda verse, oírse ni tocarse a través de nuestros cinco sentidos? ¿Por qué algunas almas permanecen aquí, en este mundo material, incluso cuando su tiempo entre los vivos ya ha pasado hace mucho tiempo? Estos espíritus no pueden seguir adelante, no porque quieran perseguir a alguien o causarle daño. Simplemente no saben a dónde ir. Algunos se sienten abrumados por el arrepentimiento. Otros se aferran a rencores que no pueden dejar ir. Algunos se sienten perdidos en el dolor por la separación de sus seres queridos. Y algunos simplemente han sido olvidados. Así permanecen, vagando en el mundo invisible, buscando algo que ni siquiera ellos comprenden del todo. Entre estas almas errantes se encuentran innumerables historias no contadas – historias de anhelo, dolor y espera tranquila. Cada espíritu lleva su propia razón para quedarse. Escuchemos una de esas historias. Mi maestro me dijo una vez que durante una ceremonia conmemorativa, se encontró con el espíritu de una mujer que había fallecido hacía muchos años. Ella no guardaba ira, no guardaba rencor y no hacía daño a nadie. Simplemente no le quedaba nadie que la recordara. Ella había tenido una familia, pero su marido murió joven, sus hijos gradualmente abandonaron su ciudad natal y nadie le quemaba incienso, nadie siquiera pronunciaba su nombre. Así que ella permaneció en silencio, sin pedir nada, simplemente esperando algo. Cuando mi maestro realizó la ceremonia, lloró. No con lágrimas como los vivos, pero podía sentir su dolor. Por primera vez en muchos años sintió que alguien todavía la recordaba. Después de la ceremonia, finalmente siguió adelante. No es coincidencia que los Maestros iluminados del pasado dejaran enseñanzas sagradas y oraciones para los difuntos. Una oración hace más que traer paz a los vivos – también arroja una suave luz sobre las almas de los que han fallecido. Cada oración lleva la energía del amor, el consuelo y el recuerdo, ayudando a los espíritus errantes a sentir que no son olvidados y guiándolos para liberar su dolor y encontrar la paz en la trascendencia. Un monje budista compartió otra historia sobre una ceremonia de oración por los difuntos. Su grupo monástico había partido con el voto sincero de visitar un cementerio de veteranos y ofrecer oraciones de gratitud a los héroes caídos que hacía mucho tiempo habían dado sus vidas por la nación. El grupo de devotos entró al cementerio de guerra, lugar de descanso de miles de almas que habían caído por su país. Llevaban incienso, velas, crisantemos blancos y oraciones levantadas desde lo más profundo de sus corazones. Al frente de ellos estaba un monje anciano, de comportamiento tranquilo, pero con ojos que brillaban con luz interior. Luego habló con una voz profunda y cálida: “Hoy venimos aquí no sólo para encender incienso en recuerdo, sino también para expresar nuestra gratitud a aquellos que han caído. Aunque hayas abandonado el mundo mortal, tus espíritus aún están presentes. Hoy te invitamos a regresar aquí, a escuchar los sutras budistas y a recibir el mérito que te dedicamos”. Cuando el sonido sagrado de la campana resonó en el aire y los monjes comenzaron sus cantos solemnes, la atmósfera cambió. Todos en la asamblea monástica lo sintieron, como si una suave respuesta regresara del otro lado. “No necesitamos papel moneda ni las cosas fugaces que queman los vivos. Sólo esperamos que alguien todavía nos recuerde, que alguien todavía ore por nosotros y que alguien todavía recite sutras y dedique méritos en nuestro nombre, para que podamos continuar nuestro viaje y ya no estemos atrapados en este reino”. De hecho, lo que las almas difuntas realmente necesitan es recuerdo y gratitud, expresadas a través de oraciones sinceras por su paz. A veces, asumimos que después de la muerte, un alma pasa inmediatamente al renacimiento o hace la transición a otro reino de acuerdo con las leyes del Universo. Sin embargo, siempre hay almas que se quedan atrás, retenidas por intenciones inconclusas de sus vidas, o simplemente porque nadie las ha ayudado a guiarse para continuar su propio viaje espiritual. Alguien le preguntó suavemente al monje anciano, con la voz temblorosa por la emoción: “Maestro, ¿eso significa que todavía están aquí? Después de todos estos años, ¿aún no han seguido adelante?” El monje anciano asintió en silencio. “No avanzan porque todavía quedan cosas por terminar: deseos sin cumplir, votos sin cumplir, corazones incapaces de soltar”. Algunas almas, después de fallecer, son recordadas por sus familiares, quienes ofrecen oraciones y dedican méritos a su paz. Pero otros están verdaderamente olvidados, como estos héroes caídos. ¿Qué podemos hacer por ellos? ¿Cómo podemos ayudarles a encontrar la paz cuando su viaje aún no ha terminado? Uno del grupo temblaba mientras decía: “Maestro, ¿qué podemos hacer para ayudarlos a seguir adelante?” El anciano monje miró hacia adelante en silencio y luego habló lentamente: “No podemos obligarlos a irse, porque aún no están listos para partir. Pero podemos ayudarles a encontrar la paz a través de nuestra gratitud, nuestras oraciones y la recitación de sutras. No podemos ordenarles que nos suelten. Podemos ayudarles a entender que, incluso si siguen adelante, nunca los olvidaremos”. En las enseñanzas de muchos Maestros iluminados, una oración no es simplemente una ofrenda sincera a lo Divino. Es una corriente de energía amorosa que fluye más allá de los límites entre el mundo físico y el reino espiritual. La Maestra Suprema Ching Hai (vegana) una vez compartió amablemente un mensaje sobre el poder de la oración: Oren por sus familiares o amigos, o padres, o abuelos, por cualquier persona que amen, oren por ellos. Eso es lo mejor. Eso es lo mejor para ellos. Y si alguna vez los ves aparecer en tu casa, también debes usar el amor y la explicación clara. Diles que ya se han ido de este mundo físico y que no es bueno que sigan rondando como fantasmas, porque no pueden hablar con nadie. […] Pueden hablarte todo el día, pero no oyes nada. Algunos pueden, pero rara vez. Esto es muy malo para ellos. Se sienten tristes, solos y frustrados y sienten que no te importan. Así que lo mejor es rezar en tu propia religión o a cualquier Santo en el que creas. O rezarle a Dios. Orar al Señor Jesús. Ore ar los Budas, a sus Budas favoritos, a un Buda seleccionado o a muchos Budas. Depende de ti – depende de lo que quieras hacer. Oremos para que sean liberados. Eso es lo mejor. Eso es lo mejor. Puedes visitar su tumba a veces si tienes su tumba. O si quemáis sus cenizas y las esparcís en el jardín o en el bosque, o las enterráis bajo tierra, pero orad por ellos. No les hagáis apego a vosotros después de que pasen de este mundo, porque los Cielos son mejores para ellos. Muchos mundos son mejores que este mundo. Nuestro más profundo agradecimiento a la Mas Compasiva Maestra por compartir estas enseñanzas y guiarnos en la práctica de la oración sincera. Cada una de estas historias abre una nueva ventana al reino espiritual, recordándonos el profundo poder de la compasión. Cuando oramos sinceramente por los difuntos, la energía de nuestras oraciones no sólo dedica méritos para ayudarlos a encontrar la paz y la liberación, sino que también difunde la luz del amor y brinda tranquilidad a quien ora.
